DÍLI, 13 de julho de 2023 (TATOLI) – O Programa Alimentar Mundial (PAM) comprometeu-se a continuar a apoiar o Governo timorense no combate à desnutrição e ao nanismo. Na base está a constatação de que ainda são altos os índices de prevalência de uma alimentação nutritivamente deficiente e as respetivas consequências físicas e cognitivas.
“Expressamos o nosso apoio aos programas do Governo relativos à nutrição e à segurança alimentar para o desenvolvimento do país”, disse a representante do PAM em Timor-Leste, Alba Olivarez, no Parlamento Nacional.
Segundo a representante, o facto de quase uma em cada duas crianças timorenses até aos cinco anos sofrer de nanismo tem um impacto significativo no desenvolvimento nacional. Alba Olivarez referiu que Timor-Leste tem, naquela faixa etária, a terceira maior prevalência de nanismo do mundo, estando entre os três únicos países em que cerca de metade das crianças com menos de cinco anos sofrem desta condição.
A representante frisou ainda que o atraso de crescimento afeta o desenvolvimento cognitivo e físico das crianças. “O que precisamos de ver são atividades que apoiem a quebra desse ciclo e estejam relacionadas com dietas nutritivas, porque a insegurança alimentar é basicamente o resultado do elevado nível de atraso de crescimento no país”, afirmou a representante do PAM.
Alba Olivarez enfatizou também que a pobreza é a principal causa de desnutrição e contribui para o atraso de crescimento no país, porque muitas pessoas não têm poder de compra para alimentos nutritivos. A este propósito, recordou que cerca de 42% da população timorense vive atualmente abaixo do limiar de pobreza.
“O que o PAM tenciona fazer é basicamente atentar seriamente o problema da nutrição. Já temos projetos em curso que queremos reforçar, de modo a garantir que o ciclo de desemprego, pobreza, insegurança alimentar e má nutrição seja quebrado”, explicou.
O PAM tem trabalhado em cooperação com o Executivo de Timor-Leste na luta contra a desnutrição, sobretudo com o Ministério da Saúde, para fornecer alimentos nutritivos para mães e crianças. Além disso, tem também apoiado o Programa de Merenda Escolar, do Ministério da Educação, e o Programa Bolsa da Mãe, do Ministério da Solidariedade, Social e Inclusão.
Recorde-se que, no sentido de combater a má-nutrição, o Executivo alocou, em 2019, 44 milhões de dólares americanos para atividades de nutrição e em 2020 o orçamento foi reforçado com 56 milhões provenientes do Fundo Covid-19. Em 2021, o Governo alocou ainda 68 milhões de dólares, no âmbito do Pacote de Recuperação e Estímulo à Economia e em 2022 aumentou novamente o valor para 117 milhões, dos quais se incluem as despesas associadas ao Programa Cesta Básica.
Segundo os dados da Pesquisa de Alimentação e Nutrição de 2020, até aos cinco anos, cerca de 47% das crianças sofrem de nanismo e 8,8% apresentam um peso inferior ao considerado adequado por padrões de saúde internacionais.
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Jornalista: Domingos Piedade Freitas
Editora: Isaura Lemos de Deus
