OMS alerta para aumento da obesidade infantil e apela a medidas urgentes

DÍLI, 8 de outubro de 2026 (TATOLI) — A Organização Mundial de Saúde (OMS) publicou as suas primeiras orientações globais para a prevenção e o tratamento da obesidade em crianças e adolescentes, numa altura em que o número de casos continua a aumentar em todo o mundo.

Segundo a organização, cerca de 170 milhões de crianças e adolescentes viviam com obesidade em 2024. Deste total, aproximadamente 70 milhões tinham entre cinco e nove anos e cerca de 100 milhões eram adolescentes até aos 19 anos.

A OMS classifica a obesidade como uma doença crónica, associada à acumulação excessiva de gordura corporal, mas sublinha que pode ser controlada através de cuidados adequados e continuados.

Risco de doenças e impacto na saúde mental

A obesidade durante a infância e a adolescência pode provocar consequências para a saúde desde os primeiros anos de vida, aumentando o risco de doenças não transmissíveis, como a diabetes tipo 2 e as doenças cardiovasculares.

A organização alerta também para os impactos sociais e psicológicos da doença. Crianças e adolescentes com obesidade podem estar mais expostos a estigma, discriminação e bullying, fatores que podem afetar negativamente a saúde mental e o bem-estar.

Nas novas recomendações, a OMS defende intervenções centradas na alimentação, na atividade física e na mudança de comportamentos, com acompanhamento adequado às necessidades de cada criança ou adolescente.

Saúde mental deve integrar os cuidados

As orientações recomendam ainda que a saúde mental seja abordada em conjunto com a obesidade. Segundo a OMS, problemas como ansiedade, depressão, baixa autoestima e desregulação emocional podem contribuir para comportamentos alimentares pouco saudáveis, inatividade física e isolamento social.

A organização defende, por isso, que os cuidados não se devem concentrar exclusivamente na perda de peso, mas na melhoria global da saúde e do bem-estar. O acompanhamento deve ser adaptado às necessidades individuais e prolongar-se no tempo.

Medicamentos e cirurgia apenas em casos específicos

A OMS não recomenda o recurso a medicamentos para perda de peso, cirurgia bariátrica – cirurgia que altera o sistema digestivo para promover a perda de peso – ou dispositivos para reduzir o peso em crianças dos zero aos nove anos.

Para adolescentes entre os dez e os 19 anos, os medicamentos aprovados, incluindo as terapias com GLP-1, devem ser considerados apenas quando um programa de mudança do estilo de vida, acompanhado por profissionais de saúde, não tenha produzido resultados.

A cirurgia bariátrica poderá igualmente ser considerada em adolescentes com obesidade grave, mas apenas mediante critérios rigorosos e acompanhamento especializado.

“A base dos cuidados para a obesidade em crianças e adolescentes não é a medicação nem a cirurgia, mas sim o acesso a um apoio abrangente que permita uma alimentação saudável, atividade física e uma mudança comportamental sustentável”, afirmou Luz María De Regil, Diretora do Departamento de Nutrição e Segurança Alimentar da OMS.

OMS pede mudanças nas políticas públicas

A OMS considera, contudo, que o tratamento individual não será suficiente para travar o crescimento da obesidade infantil. Para a organização, são necessárias mudanças nos ambientes em que as crianças vivem, estudam e crescem.

Entre as medidas defendidas estão políticas que tornem os alimentos saudáveis e a atividade física mais acessíveis e económicos, incluindo instrumentos regulamentares e fiscais.

A organização aponta ainda para a necessidade de ações nos setores da educação, do planeamento urbano, dos transportes e da proteção social.

“A nossa prioridade deve ser garantir que todas as crianças e adolescentes tenham acesso a cuidados de qualidade e a ambientes de apoio desde tenra idade, ajudando-os a alcançar e manter um peso saudável e estabelecendo as bases para uma vida inteira de saúde e bem-estar”, concluiu De Regi.

Equipa da Tatoli