DÍLI, 4 de julho de 2026 (TATOLI) – O Governo manifestou profundo pesar pela morte do Padre jesuíta João Felgueiras, ocorrida esta sexta-feira, em Díli, aos 105 anos, destacando o seu contributo para a educação, a preservação da língua portuguesa e a formação de sucessivas gerações de timorenses.
Numa nota de pesar, o Executivo recorda que o missionário português chegou a Timor-Leste em 1971 para exercer as funções de Vice-Reitor do Seminário da Diocese de Díli, dedicando mais de cinco décadas ao serviço do povo timorense como educador, professor de língua portuguesa e missionário.
Após a invasão indonésia de 1975, João Felgueiras decidiu permanecer em Timor-Leste, acompanhando a população durante o período de ocupação. Segundo o Governo, a sua ação pastoral, educativa e humanitária contribuiu para preservar a identidade nacional e promover a solidariedade, a dignidade humana e a esperança, mesmo nos anos em que a utilização da língua portuguesa era proibida.
No documento é sinda destacado o papel do sacerdote na criação e dinamização do Fundo de Ajuda Caritativa Social da Companhia de Jesus – Comunidade Amigos de Jesus, iniciativa que permitiu atribuir bolsas de estudo a centenas de jovens timorenses. O seu legado permanece igualmente associado ao Centro Juvenil Padre António Vieira e à Escola Amigos de Jesus, instituições dedicadas à formação das novas gerações.
Pelos serviços prestados ao país, João Felgueiras recebeu várias distinções nacionais e internacionais. Em Timor-Leste foi agraciado com a Insígnia da Ordem de Timor-Leste, em 2009, e com o Colar da Ordem de Timor-Leste, em 2022, a mais alta condecoração nacional, tendo ainda adquirido a nacionalidade timorense em 2011. Portugal distinguiu-o com o grau de Grande-Oficial da Ordem da Liberdade, em 2002, e com a Grã-Cruz da Ordem de Camões, em 2022. Em 2024, foi homenageado pelo Papa Francisco durante a Visita Apostólica a Timor-Leste.
No comunicado, o Governo considera que o legado do Padre João Felgueiras permanecerá para sempre ligado à história de Timor-Leste.
O Ministro da Presidência do Conselho de Ministros e Porta-Voz do Governo, Agio Pereira, apresentou as condolências do Executivo à Companhia de Jesus, à Igreja Católica, aos familiares, amigos, antigos alunos e ao povo timorense.
“Neste momento de luto, o Governo apresenta as suas mais sentidas condolências à Companhia de Jesus, à Igreja Católica, aos seus familiares, amigos, antigos alunos e a todo o povo timorense. Associamo-nos à dor da sua partida e prestamos homenagem à memória de um homem que fez de Timor-Leste a sua pátria de missão e de coração”, afirmou.
Notícia relevante: Legado do Padre João Felgueiras evocado por Ramos-Horta e pela Embaixada de Portugal
Equipa da Tatoli
