Por: Dionísio Babo Soares
Ao iniciarmos 2026, deixo palavras de Ano Novo ao povo resiliente de Timor-Leste, cuja história se escreve com perseverança e esperança. Que este novo ano seja tempo de paz serena, de progresso consistente e de prosperidade partilhada, iluminando os passos das famílias ao longo de toda a nação insular — dos mercados vivos de Díli às colinas verdejantes onde, em silêncio paciente, as comunidades continuam a semear os seus sonhos. Imagino crianças a despertar para horizontes mais amplos, anciãos a partilhar memórias à luz firme do entardecer e empreendedores a converter aspirações em caminhos concretos de futuro.
Neste amanhecer carregado de expectativa, saúdo o Primeiro-Ministro Kay Rala Xanana Gusmão pela apresentação do Orçamento ao Parlamento e pela mensagem de fim de ano, proferida a 31 de dezembro de 2025. As suas palavras ultrapassaram o domínio técnico da política pública para se afirmarem como um testemunho vivo de governação e compromisso. Um relato de conquistas e de responsabilidades assumidas, um apelo à transparência e à transformação, enraizado numa relação profunda entre liderança e povo.
Como navegador experiente que conhece as correntes e os riscos do mar aberto, a visão do nosso Primeiro-Ministro devolveu humanidade ao planeamento orçamental, convertendo números em imagens de vida quotidiana: agricultores com acesso digno aos mercados, crianças a crescer em escolas mais preparadas, idosos amparados por cuidados justos. A sua mensagem recordou-nos que os orçamentos não se medem apenas em valores monetários, mas na dignidade que preservam, nos sonhos que sustentam e na força interior de uma nação que, mesmo nas horas mais adversas, continua a erguer-se com determinação
No seu núcleo essencial, o Orçamento Geral do Estado para 2026, fixado em 2,29 mil milhões de dólares norte-americanos, revela uma opção clara por intervenções com impacto direto na vida quotidiana dos cidadãos, como se reflete nas recentes deliberações parlamentares e nas prioridades orçamentais definidas. Trata-se de um reforço estratégico, ancorado no Fundo Petrolífero e complementado por uma autorização de endividamento de até 850 milhões de dólares, concebido para estimular o crescimento económico com prudência e sentido de responsabilidade intergeracional.
As infraestruturas surgem como um dos eixos estruturantes desta visão. O investimento em estradas e pontes, no valor de 223 milhões de dólares, procura vencer distâncias históricas e aproximar comunidades; os 138,5 milhões de dólares destinados ao setor da eletricidade visam garantir luz estável às habitações e energia às pequenas iniciativas económicas; e os 46,3 milhões de dólares afetos aos aeroportos reforçam a mobilidade, o comércio e a ligação de Timor-Leste ao exterior. Cada uma destas escolhas traduz-se em mudanças concretas: aldeias antes isoladas tornam-se acessíveis, deslocações ganham previsibilidade, atividades produtivas encontram condições para prosperar.
Pense-se no jovem agricultor das terras altas que, outrora limitado por caminhos intransitáveis durante a estação das chuvas, passa agora a escoar os seus produtos para os mercados urbanos com regularidade e dignidade. É neste detalhe aparentemente simples que se manifesta o verdadeiro alcance das infraestruturas: não apenas como obras físicas, mas também como motores silenciosos de inclusão económica e de coesão social. No mesmo sentido, o investimento de 25,8 milhões de dólares em água e saneamento reforça a proteção da saúde pública e a resiliência das famílias, num contexto marcado por desafios ambientais crescentes, lembrando que o desenvolvimento sustentável começa, muitas vezes, pelos gestos mais básicos da vida coletiva.
Em paralelo, a descentralização, apoiada por 37,1 milhões de dólares, afirma-se como a força da confiança no poder transformador da governação local. Ao reforçar o papel dos líderes comunitários, este investimento procura aproximar as decisões dos cidadãos, estimular soluções enraizadas nos territórios e fortalecer a coesão nacional a partir da diversidade das suas comunidades.
A agricultura, de que depende a subsistência de mais de 80% da população, recebe 43,4 milhões de dólares destinados a consolidar a segurança alimentar e a valorizar produtos de exportação como o café premium, a baunilha e as especiarias. Este apoio traduz-se na continuidade de uma resiliência silenciosa: agricultores que, munidos de melhores sistemas de irrigação e de formação adequada, transformam a fertilidade da terra em sustento familiar, identidade coletiva e presença nos mercados internacionais. O setor do petróleo e dos minerais — incluindo os projetos estruturantes de Tasi Mane e Greater Sunrise — beneficia de 194,1 milhões de dólares, assegurando uma transição responsável num contexto de declínio das receitas de Bayu-Undan e criando condições para uma diversificação económica mais ampla e sustentável.
O investimento em capital humano emerge como um dos pilares mais consistentes desta estratégia. A educação recebe 181,7 milhões de dólares, o que reflete um aumento significativo, enquanto a saúde é reforçada com 138,3 milhões de dólares, permitindo construir comunidades mais resilientes, onde o futuro não seja limitado pela fragilidade da doença. O Fundo de Desenvolvimento do Capital Humano, dotado de 20,6 milhões de dólares, apoiará bolsas de estudo em áreas estratégicas — engenharia, agricultura e tecnologias de informação e comunicação — lançando sementes de conhecimento que poderão florescer em liderança, inovação e progresso nacional.
A proteção social, com uma dotação de 54,1 milhões de dólares, procura amparar os mais vulneráveis, enquanto os investimentos em formação profissional (12,8 milhões de dólares) e no apoio ao setor privado (32,1 milhões de dólares), orientados para PME e cooperativas, estimulam o empreendedorismo e a criação de valor. Neste conjunto de escolhas, o desenvolvimento deixa de ser uma abstração macroeconómica para se afirmar como um processo vivo, feito de oportunidades concretas, trabalho digno e confiança no futuro.
Este enquadramento encontra inspiração nos chamados “tigres” económicos da Ásia, cujas trajetórias de transformação continuam a iluminar caminhos possíveis para Timor-Leste. Singapura, nas décadas de 1970 e 1980, apostou com determinação nas infraestruturas — portos, transportes e logística de excelência — e, a partir de uma base territorial limitada e de escassos recursos naturais, construiu um centro global de comércio e finanças, sustentado por taxas de crescimento anuais consistentes. Taiwan, por sua vez, fez da educação e da inovação tecnológica um desígnio nacional, lançando as bases de um setor industrial avançado que gerou emprego qualificado, dinamizou as exportações e permitiu retirar milhões de cidadãos da pobreza. Hong Kong afirmou-se como plataforma aberta ao mundo, onde políticas de mercado e serviços financeiros robustos transformaram a cidade numa porta de entrada estratégica para a Ásia. Em paralelo, o Brunei demonstrou que a gestão prudente dos recursos naturais, aliada ao investimento em educação e à diversificação económica, pode assegurar estabilidade e prosperidade ao longo do tempo.
Em conjunto, estes exemplos recordam que a dimensão geográfica não determina o destino de uma nação; quando acompanhada por visão estratégica, coerência nas políticas públicas e investimento no capital humano, sociedades pequenas podem alcançar elevados níveis de desenvolvimento, criando contextos em que o esforço coletivo se traduz em oportunidades concretas e em que a inovação encontra espaço para florescer.
Para acelerar este percurso, Timor-Leste encontra-se perante a oportunidade de olhar para além das prioridades imediatas e de explorar, com visão e prudência, novos horizontes produtivos. O mar, que sempre acompanhou a história do país, oferece oportunidades ainda largamente inexploradas: as pescas, apoiadas numa vasta zona económica exclusiva, podem tornar-se um eixo de exportação sustentável e de criação de emprego nas comunidades costeiras. É possível imaginar pescadores migrando de embarcações tradicionais para meios mais modernos, integrando cadeias regionais de valor e assegurando rendimentos mais estáveis para suas famílias.
O turismo, ancorado em praias preservadas, num património cultural ancestral e em experiências de ecoturismo — como os percursos no Parque Nacional Nino Konis Santana — poderá afirmar-se como motor de desenvolvimento local, desde que acompanhado por políticas adequadas de qualificação, conservação e investimento. Tal como demonstrado por outras economias asiáticas, esta aposta pode gerar oportunidades para guias, artesãos e pequenas empresas, reforçando a identidade cultural enquanto gerador de riqueza. Em paralelo, a indústria ligeira agroalimentar, por meio do processamento de café e da produção de bens com maior valor acrescentado, permitiria ultrapassar os limites da agricultura de subsistência, gerando emprego industrial e oferecendo aos jovens rurais razões concretas para permanecer, investir e inovar nas suas comunidades.
As energias renováveis — solar, hídrica e eólica — surgem como resposta simultânea aos desafios climáticos e à necessidade de reduzir a dependência do petróleo, abrindo espaço a uma economia verde assente na sustentabilidade e na inovação. Aldeias alimentadas por energia limpa não são apenas uma imagem de futuro, mas também um passo concreto para atrair investimento responsável e melhorar a qualidade de vida. Do mesmo modo, a conectividade digital e as tecnologias de informação e comunicação poderão impulsionar um setor tecnológico emergente, ligando o talento timorense ao mundo por meio do comércio eletrónico, do trabalho remoto e de novos serviços baseados no conhecimento.
Os programas de mobilidade laboral, ao facilitarem a circulação de trabalhadores qualificados, continuarão a alimentar as remessas — já reconhecidas como um pilar relevante da economia — e a favorecer a aquisição de conhecimentos e experiências que, no momento do regresso, podem ser reintegrados às comunidades de origem. Deste modo, constrói-se um ciclo virtuoso de aprendizagem, partilha e desenvolvimento, em que a mobilidade se converte em investimento humano e social.
Neste mesmo movimento, a modernização dos setores da construção e dos serviços financeiros, sustentada por reformas institucionais e por sistemas de registo mais fiáveis e eficientes, poderá apoiar uma industrialização progressiva e equilibrada. Este processo, gradual, mas estruturante, tem o potencial de gerar emprego estável, reforçar a confiança nos mercados e promover um ambiente económico mais transparente e inclusivo.
Em conclusão, desejo que 2026 seja, para Timor-Leste, um tempo de consolidação e equilíbrio, em que o crescimento económico projetado — estimado em 4,5% do PIB não petrolífero — se traduza não apenas em indicadores positivos, mas também em maior estabilidade, inflação controlada, em torno de 1,9%, e numa resiliência coletiva mais profunda e partilhada. Que este progresso seja sentido no quotidiano, sustentado por escolhas responsáveis e por uma visão de longo prazo.
Sob a liderança do Senhor Primeiro-Ministro, Kay Rala Xanana Gusmão, que Timor-Leste continue a afirmar-se com uma ambição serena, capaz de transformar desafios em aprendizagens e de escrever, com perseverança, capítulos de progresso comum. Que cada cidadão se reconheça como parte ativa desse caminho, contribuindo para a construção de um legado duradouro assente na esperança, na dignidade e na realização coletiva.
* As opiniões aqui expressas refletem uma perspetiva pessoal e destinam-se exclusivamente a estimular o debate académico. Os dados apresentados baseiam-se em fontes públicas disponíveis e poderão estar sujeitos a atualização ou revisão pelas entidades competentes.
