Por: Dionísio Babo Soares
As redes sociais transformaram a forma como as pessoas comunicam e interagem a nível global, incluindo em Timor-Leste. Embora tenha trazido oportunidades significativas de ligação e auto-expressão, também deu origem a um comportamento online negativo entre alguns internautas timorenses. As acusações de bullying, assédio e partilha de conteúdos prejudiciais tornaram-se cada vez mais comuns. Que fatores contribuem para estes comportamentos e possíveis soluções para os resolver?
Fatores que contribuem para o comportamento online negativo
Um dos principais impulsionadores do comportamento hostil online é a “mentalidade de popularidade”. Muitos jovens em Timor-Leste utilizam plataformas de redes sociais como o Facebook e o TikTok para obterem gostos e envolvimento. Outros desejam apresentar as suas ideias através de meios negativos, como a intimidação, a apresentação de ideias falsas e, muitas vezes, a discriminação de pessoas. Este desejo de reconhecimento online leva frequentemente à partilha de conteúdo impróprio ou prejudicial, incluindo assédio verbal e cyberbullying. Tal comportamento é alimentado pela crença de que publicações sensacionalistas atrairão mais atenção e validação dos pares.
O rápido aumento do acesso à Internet em Timor-Leste ultrapassou o desenvolvimento da literacia digital. Quando a linha de fibra ótica estiver completada com o acesso à internet, for fácil e mais barato, trará também mais uma onda de impacto na utilização e impacto da informação em todo o país.
Infelizmente, muitos utilizadores não têm consciência da etiqueta online adequada, levando à disseminação de discursos de ódio, contas falsas e cyberbullying. Utilizar os meios de comunicação online para expressar insatisfação e denegrir outras pessoas é padrão, enquanto o governo e o resto da sociedade não podem controlar tais atos prejudiciais. A lacuna nas competências digitais torna difícil aos utilizadores navegar eficazmente pelos riscos online ou compreender as consequências das suas ações, embora o controlo continue a ser uma preocupação.
Os jovens timorenses são muitas vezes cautelosos na publicação de conteúdos controversos por receio de reações adversas ou de ofender outras pessoas. No entanto, quando ocorre um comportamento negativo, como a exposição pública de assuntos pessoais, alguns internautas consideram-no uma retaliação justificada. Estas pressões culturais e sociais criam um ciclo onde as interações online prejudiciais normalizam.
Outra tendência é que, durante as campanhas eleitorais, as plataformas de redes sociais se tornem campos de batalha para uma competição prejudicial entre partidos políticos. Os insultos, a difamação e os ataques verbais são comuns durante estes períodos, alimentando ainda mais o comportamento online negativo. O anonimato das contas falsas agrava este problema, tornando mais difícil responsabilizar os perpetradores.
Lidar com o comportamento negativo online
Os esforços para combater estes desafios exigem uma abordagem multifacetada. A promoção da literacia digital é essencial e não pode ser prejudicada. É necessário educar os utilizadores sobre o comportamento online responsável e as consequências do cyberbullying. Os programas focados na etiqueta digital podem ajudar a reduzir as interações prejudiciais. O governo deve fazê-lo e a sociedade civil, o sector privado e as instituições religiosas também devem estar envolvidos.
Precisamos também de capacitar os jovens com formação e conhecimento. Proporcionar aos jovens competências de diálogo construtivas pode incentivá-los a envolverem-se positivamente online, em vez de recorrerem a comportamentos prejudiciais. Mais uma vez, isto também requer o envolvimento de outros, incluindo a formação de uma unidade específica sobre ética e literacia digital no nível secundário.
É importante incentivar o uso responsável das redes sociais, especialmente entre os jovens. Os influenciadores das redes sociais e os líderes comunitários, incluindo instituições religiosas e sociedades civis, podem ajudar a promover a criação de conteúdos éticos e desencorajar o bullying ou o assédio.
Em última análise, o aumento do comportamento hostil online entre os internautas timorenses realça os desafios do rápido crescimento digital sem salvaguardas ou educação adequadas. Embora as redes sociais ofereçam imensas oportunidades de ligação e capacitação, abordar questões como o cyberbullying e o discurso de ódio requer uma acção colectiva por parte de indivíduos, educadores, decisores políticos e influenciadores.
É crucial promover a literacia digital, capacitar os jovens com competências de comunicação e incentivar práticas online responsáveis. Não é tarde demais para o fazer. Podemos criar um ambiente digital mais seguro e construtivo para os nossos cidadãos e para a população. (*)
