DÍLI, 02 de julho de 2025 (TATOLI) – O Presidente da República, José Ramos Horta, condecorou, esta quarta-feira, o Embaixador da União Europeia (UE) em Timor-Leste, Marc Friedrich, e a Embaixadora de Portugal no país, Manuela Bairos, com a Medalha da Ordem de Timor-Leste, em reconhecimento pelo contributo excecional para o desenvolvimento do país e para o fortalecimento das relações internacionais.
Segundo o Chefe de Estado, a distinção destaca o papel fundamental de ambos nas relações diplomáticas e na promoção da amizade entre os povos, “que serve de pedra angular para a paz, para a estabilidade nacional e para o desenvolvimento de Timor-Leste”. Para Horta, ambos os diplomatas exemplificaram os mais elevados padrões de serviço diplomático e de cooperação internacional.
“O Embaixador Friedrich e a Embaixadora Bairos têm sido verdadeiros parceiros no percurso da nossa nação rumo à prosperidade e ao reconhecimento internacional. O seu empenho inabalável no reforço das relações bilaterais e a sua dedicação genuína ao bem-estar do povo timorense exemplificam o espírito de cooperação internacional que é essencial para o nosso desenvolvimento contínuo como um jovem país democrático”, afirmou Ramos Horta, num comunicado a que a Tatoli teve acesso.
Por sua vez, Marc Friedrich agradeceu ao povo timorense pelo acolhimento e acrescentou que se sentiu satisfeito com a visita do Ministro dos Negócios Estrangeiros e Cooperação, Bendito Freitas, a Bruxelas, pois possibilitou discussões sobre temas relevantes de cooperação bilateral, como as alterações climáticas e o desenvolvimento socioeconómico.
“Estou muito contente, porque embora já não esteja em Timor-Leste, creio que a adesão de Timor-Leste à ASEAN [Associação das Nações do Sudeste Asiático] se vai concretizar este ano. Observei que, nos últimos três anos, houve um grande desenvolvimento e termino a minha missão com satisfação”, declarou.
Também Manuela Bairos afirmou sentir-se honrada com a distinção recebida, embora a considere imerecida, realçando a alegria e o privilégio de ter servido o seu país em Timor-Leste, recordando a profunda ligação histórica entre os dois povos. Considerou ainda que Timor-Leste tem desempenhado um papel importante na história de Portugal, contribuindo para o fortalecimento da sua identidade como nação.
A diplomata expressou o desejo de que os laços de amizade e cooperação entre os dois países se mantenham no futuro. “Aceito esta condecoração com grande emoção, mas confesso que a considero imerecida. Estive aqui para tentar servir o meu país da melhor forma possível”, afirmou.
A Embaixadora dedicou a distinção a todos os portugueses que, ao longo da história, estiveram ao lado de Timor-Leste, especialmente nos momentos mais difíceis, e àqueles que permaneceram no país.
“Recebo esta honra em nome de todos os portugueses que estiveram ao lado de Timor-Leste nos tempos mais difíceis e daqueles que aqui ficaram, tornando-se mais timorenses do que portugueses. É um privilégio receber esta distinção em nome de todos eles”, referiu.
Conforme fonte presidencial, o Embaixador Marc Friedrich foi homenageado pelo seu papel no fortalecimento das relações entre a UE e Timor-Leste, com destaque para o apoio à adesão do país à Organização Mundial do Comércio, à ASEAN e ao Acordo UE-Pacífico. Durante o seu mandato, reforçou a cooperação em áreas como a nutrição, a segurança alimentar, a justiça e as finanças públicas, promovendo também valores de inclusão e igualdade. Em agosto de 2025, assumirá funções em Myanmar.
Já Manuela Bairos foi distinguida pelo seu compromisso com Timor-Leste desde março de 2022. Com mais de 30 anos de carreira, tem uma forte ligação ao país desde a crise de 1999 e experiência relevante em assuntos europeus e cooperação lusófona. Portugal tem sido um parceiro-chave no desenvolvimento de Timor-Leste, especialmente nos setores da educação, da saúde e da administração pública.
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Jornalista: Afonso do Rosário
Editora: Isaura Lemos de Deus
