Timor-Leste homenageia veteranos australianos e neozelandeses pelo apoio durante crise de 1999

DÍLI, 17 de agosto de 2026 (TATOLI) – O Presidente da República (PR), José Ramos-Horta, condecorou hoje 36 veteranos australianos e neozelandeses da Força Internacional para Timor-Leste (INTERFET), pertencentes ao grupo Timor Awakening, com a Medalha de Solidariedade, em reconhecimento pelo contributo prestado ao país.

A distinção reconhece o serviço prestado pelos veteranos nas operações de manutenção da paz entre 1999 e 2001, bem como o seu envolvimento continuado em iniciativas de apoio às comunidades timorenses, nomeadamente através de financiamento e da construção de escolas em várias regiões do país.

Durante a cerimónia, o Chefe de Estado manifestou profunda gratidão aos veteranos pela amizade duradoura e pelo compromisso contínuo com o desenvolvimento do país.

“A Medalha de Solidariedade não é de ouro nem de prata, mas constitui um sinal de apreço e uma recordação”, afirmou o PR.

Recorde-se que a INTERFET, liderada pela Austrália, desempenhou um papel determinante na resposta à crise de segurança e humanitária que atingiu Timor-Leste após o referendo de 30 de agosto de 1999.

Na sequência da consulta popular, que abriu caminho para a restauração da independência, o país foi palco de uma onda de violência protagonizada por milícias pró-integração, provocando a morte de cerca de 1.400 pessoas e a deslocação de aproximadamente 500 mil habitantes.

Perante o agravamento da situação, o Conselho de Segurança das Nações Unidas autorizou, a 15 de setembro de 1999, a criação da INTERFET, uma força multinacional mandatada para restabelecer a paz e a segurança, proteger e apoiar a Missão das Nações Unidas em Timor-Leste e facilitar a prestação de assistência humanitária.

A INTERFET iniciou a sua missão em Timor-Leste a 20 de setembro de 1999. Até novembro daquele ano, 22 países tinham contribuído para a missão, enquanto a Austrália mobilizou cerca de 5.500 militares, naquela que foi a maior mobilização das suas forças armadas desde a Guerra do Vietname.

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Equipa da Tatoli